Lo que estas viendo en la imagen, es un gancho para elefantes, o ankusha, proviniente de la India, aproximadamente del siglo 17.

Pero... ¿Para que sirve el gancho?

Los ganchos para elefantes comúnmente consisten en una larga varilla, de acero o de bronce (aunque también pueden ser de madera, o algún otro material), a la cual se le adhiere un filoso gancho común de metal, o algún filo especial, diseñado exclusivamente para someter a los elefantes cuando éstos se salen de control, por parte de su adiestrador, o quienes van junto a él.

Un gancho para elefantes varía de tamaño. Algunos llegan a medir 60 centímetros, otros 90, y algunos otros son mucho más cortos. Su longitud depende de la zona que el adiestrador desee dañar: las orejas, su cabeza, o sus piernas, por dar algunos ejemplos.

La piel de los elefantes es extremadamente sensible. El grosor de su piel pasa desde una pulgada en las zonas más robustas, cómo sus patas y espalda, hasta ser cómo una hoja de papel, justamente en las áreas donde se suele utilizar el gancho: las orejas, la boca y la cabeza del animal. Comúnmente, el gancho se utiliza para "raspar" al animal, así cómo con los caballos, con tal de detenerlo. Más en ciertas ocasiones donde todo se sale de control, ciertos adiestradores suelen clavarlo en las orejas o en la cabeza, infligiendo un daño mucho mayor del previsto, cómo castigo al elefante.

En la India, y en otros varios lugares de toda Asia, estos ganchos son decorados con gemas y joyas, especialmente cuando se trata de celebraciones religiosas, y suelen mantenerse dentro de templos para su próximo uso. En el hinduísmo, y en el budismo, los ganchos para elefantes suelen ser objetos usados para representar la introspección, la reflexión y la apercepción.

Se cree que el gancho que se aprecia en la imagen puede haber sido utilizado en celebraciones religiosas.